常规的机械破碎方法，如风镐、破碎锤等，是通过外力的作用来破坏物体的结构。但通常需要被破碎的一些脆性物体的抗压强度很高，相对而言，其抗拉强度却相当低。如烧结后的阴极炭块和炉衬的抗压强度象花岗岩一样，高达60～250Mpa，而抗拉强度却通常只有3～10Mpa，即抗拉强度远远低于其抗压强度。液压分裂机正是利用脆性材料抗拉强度低的这一特性，运用楔块组的力学原理及液压机理开发出来的：
首先，在被分裂的物体上钻一些特定直径和深度的孔，将分裂机的楔块组插入钻好的孔中。液压动力站产生高压液压油，通过分裂机上的液压缸，驱动楔块组中的中间楔块向前驶出，并将两个反向楔块向两边撑开。从而产生巨大分裂力将被分裂的物体结构内部破坏掉，数秒钟内被分裂的物体就会产生10 - 40毫米的裂纹并被分裂开来。