环锤式破碎机是一种带有环锤的冲击转子式破碎机。环锤不仅能随转子旋转，还能饶锤销轴自转。物料进入破碎机后，在破碎腔内受到随转子高速旋转的环锤的冲击而破碎，被破碎的物料同时从环锤处获得动能，高速度地冲向破碎板 ， 受到二次破碎，然后落到筛板上， 受环锤的剪切、挤压、研磨以及物料与物料之间的相互碰撞作用，物料得到进一步的破碎，并通过筛孔排出机外。不能破碎的杂物则由 环锤推入金属收集器，由操作人员定期清除。
出料粒度的调节，是通过更换不同规格的筛板来实现的。转子与筛板之间的间隙，可根据需要通过调节机构进行调节。
环锤式破碎机目前分重型及轻型两种，环锤式碎煤机（轻型环锤式破碎机）适用于莫氏 硬度二级物料的破碎，使用碎煤环锤。环锤式碎石机（重型环锤式破碎机）适用于莫氏硬度五级以下的脆性物料的泼岁，使用碎石环锤。碎石环锤质量大于碎煤环锤的质量，从而提高环锤的冲击力，达到破碎矿石的目的。